EBV-MS: estudi comparatiu del genoma complet del virus d'Epstein-Barr en pacients amb esclerosi múltiple i controls
Per què s'investiga la connexió entre un virus i l'esclerosi múltiple
L'esclerosi múltiple (EM) és una malaltia inflamatòria i autoimmune del sistema nerviós central que sol diagnosticar-se en adults joves. El 2022, un estudi de referència publicat a Science va establir que la infecció pel virus d'Epstein-Barr (EBV), un patogen molt comú, causant de la mononucleosi, és un factor necessari per desenvolupar EM. Ara bé, no tothom qui s'infecta amb l'EBV desenvolupa la malaltia, i entendre per què algunes persones són susceptibles i altres no és una de les grans preguntes obertes.
Què fa aquest projecte
El projecte estudia el paper de l'EBV en el desenvolupament i la progressió de l'esclerosi múltiple a partir de la cohort poblacional GCAT. Comparant el genoma complet del virus en persones amb EM i en persones control, i integrant dades clíniques longitudinals, històries clíniques electròniques i informació multiòmica, l'estudi busca identificar els mecanismes biològics que vinculen el virus amb la malaltia i descobrir biomarcadors i possibles dianes terapèutiques. El projecte preveu la recollida de 500 mostres de saliva per a les anàlisis relacionades amb l'EBV.
La cohort GCAT hi aporta un valor únic: la possibilitat de comparar factors genètics i ambientals de milers de persones sanes amb els de pacients amb EM, un pas clau cap a una medicina més preventiva i personalitzada.
Un esforç europeu compartit
Aquesta recerca s'emmarca en l'interès internacional creixent per la relació entre l'EBV i l'EM. A escala europea, el projecte EBV-MS, liderat per la Universitat de Bergen i finançat pel programa Horizon Europe, reuneix universitats i hospitals de referència d'Europa i els EUA per esbrinar per què el virus provoca la malaltia en algunes persones i per explorar si els tractaments antivirals en poden millorar l'evolució. Investigadors del Hospital del Mar, com el Dr. Gabriel Santpere, hi participen aportant l'anàlisi genòmica del virus i de la susceptibilitat humana.
Àrea: Neurologia · Immunologia
Investigador principal: Dr. Gabriel Santpere, cap del Grup de Neurogenòmica (GRIB), Hospital del Mar Research Institute
Número de registre GCAT: PI-2024-10
